Un peu de Géographie
Chef
lieu de canton (avec Amélie les Bains, la
Bastide, Corsavy, Monferrer, Montbolo, Saint
Marsal, Taulis) au sein de l'Arrondissement de
Céret.
Altitude : 280 mètres ; Superficie : 2 675 hectares, 2 700 habitants.
La commune est traversée par le fleuve Tech, torrent de montagne
alimenté par les pluies abondantes du Costabone (2 485 m), au
creux de la vallée entre deux abruptes versants
pyrénéens. Au sud le Pilon du Belmatx (1 280 m), au nord
les contreforts du Canigou (2 785 m).
Très boisée, la commune possède essentiellement
les essences de chêne vert et de chataîgner, autrefois
très exploitées pour alimenter les forges ou dans la
tonnelerie. En fond de vallée pousse aisément le
micocoulier. Les surfaces agricoles sont très réduites,
réservées à l'élevage. Autour du village le
Tech a dégagé des plages de limon très propices
aux potagers, très cultivés encore aujourd'hui.
A l'ouest la rivière Fou a creusé dans le rocher un
imposant défilé, les Gorges de la Fou, long de 2 km et
profond de 150 m.
Le chemin de grande randonnée GR 10 traverse la commune du Sud
au Nord (en passant devant la porte du gîte Can Parent).
La route départementale 115 permet un accès à
Arles depuis Le Boulou, Céret et Amélie les Bains, et
poursuit vers Prats de Mollo et Saint Laurent de Cerdans.
Depuis le village la déparementale 43 permet d'atteindre
Corsavy, Montferrer et Batère, départ des chemins de
randonnée vers le Canigou.
Le climat de type méditerranéen lui donne un
caractère très rude, à la fois chaud et orageux
l'été et doux et ensoleillé l'hiver. Les chaudes
journées d'été sont tempérées par
les entrées maritimes.
La situation du village, en fond de vallée, le met à
l'abri de la tramontane. Seul le vent du Sud est à craindre car
il amène la pluie, cependant toujours appréciée
car elle est nécessaire pour l'irrigation des cultures et pour
la lutte contre les incendies.